TOLAR GRANDE: Découverte de l’ « ALTIPLANO »
Durée: 3 jours / 2 nuits
Parcours total: 900 kms approximativement
JOUR 1 – SALTA / SAN ANTONIO DE LOS COBRES / TOLAR GRANDE
Itinéraire: Salta – San Antonio de los Cobres – Tolar Grande
Distance à parcourir: 360 kms – 8h
Départ à 07h00 de Salta direction Campo Quijano et la Quebrada del Toro par laquelle transite le fameux Train des Nuages. Vous suivrez en partie la ligne de chemin de fer et c’est l’occasion d’admirer cette dantesque œuvre de génie civil dans un décor naturel mettant en valeur le travail de ces hommes réalisé entre 1921 et 1948. C’est la 4ème ligne la plus haute au monde (son point le plus élevé culmine à 4575m). Comprend 21 tunnels, 31 ponts, 13 viaducs, 2 zigzags et 2 boucles.
Arrêt au village de Santa Rosa de Tastil où les artisans locaux offrent leur artisanat de cactus, céramique et laine.
Après Santa Rosa de Tastil la route monte jusqu’au passage du col Abra Blanca à 4080 m d’altitude.
Déjeuner (libre) à San Antonio de los Cobres, bourgade minière à 3775 m.
L’après-midi route vers Tolar Grande en traversant les hauts plateaux. Vous passerez le point le plus haut de votre périple au col de Alto Chorillo, 4560 m. Puis descente de 1000 m vers les paysages les plus spectaculaires de la journée : salars, volcans, Désert du Diable où une courte marche est prévue si le temps le permet.
Arrivée à Tolar Grande en fin de journée après avoir profité des lumières du crépuscule sur les montagnes.
Tolar est un village ferroviaire qui a surgi de la Puna lors de l’arrivée de la ligne de chemin de fer Salta-Socompa-Port d’Antogafasta au Chili, quand l’activité minière était à son apogée. Situé à 3500 m, il compte 150 habitants.
Nuit au Refuge Municipal (un dortoir femmes/un dortoir hommes – douches chaudes) ou chez l’habitant (chambre privée – Salle de bain commune).
JOUR 2 – TOLAR GRANDE
Itinéraire : Tolar Grande – Ojos de Mar – Salar Arizaro – Tolar Grande
Distance à parcourir : 170 kms
Journée découverte des alentours du village. Après le petit-déjeuner, départ avec un guide local pour connaître les « Ojos del Mar » et l’ « Arenal », formations géologiques à quelques kilomètres du village.
Les « Ojos del Mar » que l’on pourrait traduire par les Yeux de la Mer, en plus d’offrir un superbe paysage au voyageur, apportent à la science des éléments pour mieux comprendre le début de la vie sur la Terre et aussi sur d’autres planètes comme Mars. En effet des chercheurs y ont découvert des stromatolites vivants, micro-organismes préhistoriques, semblables à ceux qui peuplaient notre planète il y a 3500 millions d’années !
Vous marcherez ensuite sur les dunes de sables de l’Arenal, et depuis son mirador vous admirez sept volcans de la Cordillère des Andes : Llullaillaco (6739 m), Socompa, Aracar, Guanaqueros, Pulares, Salin y Arizaro.
Retour au village pour le déjeuner.
L’après-midi excursion au Salar de Arizaro (à 75 km) sur lequel flotte le Cono de Arita aux formes parfaites (impressionnante formation de type volcanique à l’intérieur du Salar). Marche de 30 mn jusqu’à la base du cône. Considéré comme sacré par les habitants de la région son ascension est interdite.
Nuit au refuge municipal (un dortoir femmes/un dortoir hommes – douches chaudes) ou chez l’habitant (chambre privée – Salle de bain commune).
JOUR 3 – TOLAR GRANDE / SAN ANTONIO DE LOS COBRES / SALTA
Itinéraire : Tolar Grande – Santa Rosa de Tastil – Salta
Distance à parcourir: 360 kms
Retour par la même route empruntée à l’aller, jusqu’à San Antonio de los Cobres, en chemin, brefs arrêts photos et aux villages de Pocitos et Olacapato.
Arrivée à San Antonio de los Cobres pour le déjeuner (libre).
L’après-midi, petite randonnée pour découvrir le site arquéologique le plus grand du Nord-ouest Argentin : les Ruines de Tastil, profitez de la magia qui émane de ce lieu. Retour à Salta (2heures).
Fin de l’excursion.
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